Une pile électrique à Bagdad il y a 2000 ans ? Origine, propagation et déconstruction d'un mythe

Conférence par Bertrand Wolff (Amélycor)       
Cité scolaire Emile-Zola, salle Ricoeur

Volta n’aurait-il fait que réinventer la pile avec deux millénaires de retard ? Une recherche sur la toile - où foisonnent les révélations sur les savoirs anciens cachés – pourrait vous en convaincre. Des sources " sérieuses " finiront de vous persuader : musées d’archéologie, reconstitutions télévisées, encyclopédies, et même manuels scolaires.

A l’origine, il y a la découverte d’un mystérieux ensemble, lors de fouilles effectuées en 1936 dans une nécropole au sud-est de Bagdad. Comment est née l’interprétation électrique et a-t-elle été sérieusement discutée ? Comment s’est-elle propagée ? Et à quoi pouvait bien servir cette " pile " ?

Pour le site www.ampere.cnrs.fr/histoire/ nous avons mené une longue enquête, non sans un petit détour par les salles de TP du lycée Zola. Verdict : " l'hypothèse de la pile est très peu vraisemblable aussi bien scientifiquement qu'historiquement". La relation des principaux moments de cette investigation permettra d’ouvrir la discussion sur les méthodes de la recherche historique et sur la nécessaire critique des sources.